"Jaén ya es un referente en la organización de eventos de triatlón" - 18/12/2009
Si hace sólo algunos años le hubiéramos preguntado a un triatleta de Chile o México sobre la ubicación de la provincia de Jaén, probablemente habría tenido problemas para situarla. Sin embargo, gracias a las pruebas de relieve internacional celebradas en el marco de ActivaJaén, la provincia se ha convertido en una referencia en todo el ámbito hispano a la hora de hablar de triatlón. Desde el año 2006 se han celebrado en el embalse del Giribaile y los municipios de su entorno la primera edición del Campeonato Iberoamericano, el Campeonato de España absoluto y el Nacional universitario. El presidente de la Federación Española de Triatlón, José Hidalgo, ha sido una de las personas que han trabajado para lograr que estos eventos deportivos sean un éxito.
- ¿Qué le parece la apuesta que se está haciendo por el triatlón en la provincia de Jaén?
- Desde el principio, en lo que supuso la apuesta de ActivaJaén por el triatlón, pudimos ver que había una simbiosis en cuanto a los intereses y la ambición futura que teníamos. ActivaJaén pretende demostrar y enseñar el potencial que atesora una provincia como Jaén, y el triatlón es un deporte que, por ser de los más jóvenes en el programa olímpico, está abriéndose hueco y quiere mostrar toda su riqueza. Desde el principio nos encontramos con un hermano, y ese encuentro fue altamente satisfactorio para las dos partes. Es importante destacar que desde el primer momento hubo sintonía desde el nivel institucional y el personal.
- ¿Cree que Jaén se ha convertido en un referente internacional a la hora de organizar pruebas de triatlón?
- Creo que sí, para un deportista o un dirigente deportivo del ámbito iberoamericano no hay una referencia mejor en la actualidad que Jaén. Posteriormente, se ha celebrado otro Campeonato Iberoamericano de Triatlón en Venezuela, y allí todo fueron recuerdos para Jaén. Hoy por hoy es la gran referencia del triatlón iberoamericano, y eso que han pasado dos años desde su celebración. A nivel nacional, se han dado los pasos, hay sintonía con la actual diputada provincial de Cultura y Deportes, al igual que la hubo con su antecesor, Marcelino Sánchez. Nos hemos encontrado hace poco y hemos reeditado voluntades. Estoy convencido de que se han hecho cosas importantes para consolidar a Jaén como uno de los referentes nacionales del triatlón.
- Jaén es una provincia que destaca por la amplitud de sus espacios naturales protegidos y por sus ciudades Patrimonio de la Humanidad. ¿Cree que se trata de un lugar idóneo para organizar pruebas de Triatlón?
- Hay una gran simbiosis de intereses entre la Federación Española de Triatlón y lo que quiere ActivaJaén. Una muestra de ello es que nuestro deporte da mucho valor al respeto al medio ambiente, porque el triatlón no se practica en un recinto cerrado, sino que se disputa por las carreteras y campos. Nuestros estadios se fabrican sobre lo que ya existe, las calles de los pueblos y los caminos. Igualmente, ha sido un lujo poder situar las metas y puntos de paso en el recinto histórico de dos ciudades Patrimonio de la Humanidad como Úbeda y Baeza. No creo que haya escenarios mejores para el triatlón que los que hemos podido disfrutar en Jaén.
- ¿Qué balance hace de las pruebas celebradas hasta el momento en la provincia de Jaén en el marco de ActivaJaén?
- Desde el comienzo hemos contado con el apoyo total de las instituciones, lo que nos ha permitido que hayamos estado muy bien en Jaén y que acabáramos haciendo amigos entre los organizadores. Y a los amigos uno siempre los quiere reencontrar. En el futuro vamos a estar encantados de volver a realizar proyectos conjuntos con Jaén. Además de grandes eventos, se quiere poner en marcha acciones que consigan que el triatlón cale entre la ciudadanía: conseguir que haya más clubes, que cale entre la población… Jaén ya es un referente en la organización de eventos, y espero que lo sea también en el desarrollo de triatletas de la provincia.
- ¿Cómo define el momento actual de este deporte en nuestro país?
- Estamos en un momento de transformación y crecimiento, pero debemos tener cuidado, porque el crecimiento descontrolado acaba volviéndose en contra y, además, hay que estar a la altura de las expectativas que se van generando. En los últimos tres años, el incremento está siendo espectacular en número de licencias, en interés, participación en campeonatos de España… Somos un deporte de futuro porque encaja perfectamente con las necesidades que tiene la sociedad española, que va ganando espacios para el deporte y el ocio. El triatlón es ideal para el que quiera hacer deporte por ocio, por tener una vida sana. La combinación de la natación, el atletismo y el ciclismo hace que sean actividades complementarias y se evita la monotonía, por lo que somos el deporte ideal para el que se quiera mantener en forma.
- ¿Qué expectativas tiene España de cara a los Juegos Olímpicos de Pekín?
- En cuanto a resultados, estamos expectantes. Estos van a ser los terceros Juegos Olímpicos en los que vamos a participar y vamos con todas las expectativas para conseguir una medalla o un diploma. En las dos ediciones anteriores conseguimos dos diplomas y en esta ocasión tenemos la esperanza de poder luchar por alguna medalla.
- ¿Cómo ve el futuro del triatlón en España?
- Hasta ahora ya sabemos lo que hay que hacer para organizar un campeonato, y ahora debemos ser capaces de responder al que no busca competir u obtener una marca, sino también a la persona que sólo pretende pasarlo bien y descubrir nuevos horizontes deportivos. En este sentido somos un deporte moderno y sin complejos.
- ¿Qué cantidad de licencias de triatletas hay a nivel nacional en la actualidad?
- Ahora mismo hay unas 11.000 licencias nacionales, que corresponden a personas que practican asiduamente el triatlón. Pero, si incluimos otro tipo de licencias, posiblemente superemos las 20.000, una cifra importante. Es especialmente significativo que nuestro crecimiento ha sido constante en los últimos años, ya que las licencias siempre han aumentado por encima del 15 por ciento, lo que quiere decir que el triatlón no está estancado.
Dirección de referencia: www.triatlon.org
